ウメの花

　今年のウメの花を昨日初めて見た。何ともいい気分で、花の少ないこの時期に久し振りのウメの花とその馥郁たる香りを楽しんだ。画像から匂いも感じてほしい。
　ウメ（梅）は、バラ科サクラ属の落葉高木。5枚の花弁のある1センチメートルから3センチメートルほどの花を咲かせる。花の色は白、またはピンクから赤。開花は1月中旬頃から咲き出すもの、3月中旬頃から咲き出すものなど、様々で、サクラとちがって、咲き方も散り方もゆっくりしている。
　ウメは中国原産。『万葉集』では白梅が、平安時代には紅梅がもてはやされた。