Torino

イタリアの隠れた「首都」トリノ

　アルプス山脈を望む、イタリア北西部の大都市トリノ。車が町に近づくと、「モレ・アントネリアナ」と呼ばれる高さ約１７０メートルの尖塔が目に飛び込んでくる。１８６３年に建てられたモレは、トリノのシンボルだ。町の中心部では、美しいアーチを持ったアーケード街や、バロック様式の教会が目立つ。
　古代ローマ帝国の一都市だったトリノは、１３世紀以降、ピエモンテ地方の豪族サボイ家の支配下で栄えた。１８６１年にイタリアが統一された時、最初の首都になったのがトリノである。（トリノが首都だったのは３年間だけで、その後フィレンツェ、ローマが首都となる）
　トリノは首都機能を失ったものの、工業都市として大きく飛躍する。１８９９年には自動車メーカーのフィアット社がこの町で創業し、１９０６年には自動車メーカーのランチアが生まれる。フィアットという名前は「トリノ・イタリア自動車製造所」の頭文字をとったものだ。トリノでは、高い技術を持った自動車デザイン事務所が数多く開かれ、ドイツなど外国の自動車メーカーの中には、今でも、この町の工業デザイナーに新製品の設計を依頼する社がある。私の知り合いのイタリア人の父親は、自動車の部品加工に関する技術を持っていたために、トリノからミュンヘンのBMW社へ招かれたほか、日本の自動車デザイナー事務所の招きで、一時我が国でも働いていた。つまりトリノは職人芸が今も生き残っている町なのだ。
　この他、お酒のメーカーであるマルティーニ・ロッシ社や、エスプレッソ用の珈琲豆で知られるラバッツァ社、欧州有数の菓子メーカーであるフェレーロ社など、有名な食品企業もトリノやその周辺で興され、今も活躍している。
　トリノを車で走ると、パリのような大通りがいくつもあることに気づく。一時は首都だった町らしい、堂々たる雰囲気を漂わせている。１９１１年には、トリノで万国博覧会も開かれている。１９７５年には、トリノの人口は１５０万人にまで増えた。（現在の人口は、ユーロ危機や自動車産業の不振などのために、９０万人まで減っている）
　日本からミラノやローマ、フィレンツェに行く人は多いが、トリノまで足を延ばす人は少ない。イタリア全体を引っ張る「隠れた首都」にも、是非行ってみてください。