さらば英国

私の知人のＸ氏は英国人。大学教授としてミュンヘン大学で教鞭をとり、４０年以上ドイツに住んでいる。ドイツ語、フランス語、スペイン語、ポルトガル語に堪能なコスモポリタンのＸ氏は、国粋主義や右派ポピュリズムが大嫌い。BREXITについても、「受け入れがたい暴挙だ」と憤慨している。
Ｘ氏は今年５月にドイツの市民権を申請した。彼はその理由を、「今日の英国は、私が以前知っていた英国ではない。このような国にもはや共感することはできない」と説明した。現在ドイツでは、ＥＵ加盟国の市民は滞在許可なしに、何年でも住むことができる。しかし２０１９年に英国がＥＵを離脱した場合、Ｘ氏は改めてドイツに滞在許可を申請しなくてはならなくなる。またドイツは、ＥＵ加盟国からの市民がドイツ国籍を希望する場合、出身国のパスポートを保持することを認めている。だがBREXIT後は、英国人に二重国籍が許されるかどうかわからない。
帰化申請書には、「あなたは生まれた国の国籍を捨てる準備がありますか？」という質問がある。Ｘ氏は、何のためらいもなく「捨てる準備がある」と答えた。彼はそれほどまでに、英国の有権者のBREXITへの決定に失望しているのだ。ドイツ国籍を取得するには、８年間以上税金と社会保険料を納め、この間犯罪をおかしていないことが条件。語学とドイツの歴史・地理などに関する試験も難なく合格した。
ドイツでは、Ｘ氏のようにこの国のパスポートを取ろうとする英国人が増えている。ミュンヘンでは、２０１６年６月の英国での国民投票から今年１月までに、１４４人の英国人がドイツに帰化するための申請を行った。これは２０１５年６月からの同時期に比べて、６倍の増加だ。
Ｘ氏は、去年BREXITに関する国民投票に参加することを許されなかった。英国政府は、国外に５年以上住んでいる英国人には、投票権を認めない。Ｘ氏は、「ドイツに４０年以上住んでいる私は、英国政府にとっては裏切り者というわけだ」とつぶやいた。
別の英国人の知人Ｙ氏はロンドン郊外に住んでいる。妻はイタリア人で、BREXIT後は英国への滞在許可を取らなくてはならない。英国への帰化には、多額の費用がかかる上、手続きも複雑。このためＹ氏は、イタリア国籍の取得を検討している。そうすれば、万一妻がイタリアに戻ると言い出した時に、自分もすぐにイタリアに定住できるからだ。BREXITは、多くの市民の人生にも大きな影を落としつつあるのだ。
（文と絵・熊谷　徹　ミュンヘン在住）ホームページ　http://www.tkumagai.de