妄想小説　暁烏　２１

　暁烏　２１
「マスター、お願い、今晩車を店に停めたままでいいかなぁ・・」
　戸高さんの申し出に、俺は少し緊張した。ひょっとしたら今夜、俺はアヤマチを起こすかも知れないと想ったのだ。なぜそんなことを考えたのか、顔が赤らむほどに恥ずかしいのだが、俺の好意に戸高さんは気づいていると思い込んでいたし、戸高さんもまた好意を持ってくれていると勘違いしていた。深夜の、ブレンド試作の後、何となく誘っているような戸高さんの眼付・・一度くらいは手を出さなきゃ男じゃない・・勘違いと思い込みで、俺の理性がいつ外れるかと警戒していたのだ。そんな時に「車を朝まで停めさせて」と言う戸高さんの申し入れ・・
　だが、戸高さんの言葉には続きがあった。
「わたし、愛人になったんよ。毎月お手当をもらって、週１回お泊りデートするの・・」
「愛人？なんでまた・・戸高さんなら、その気になればいくらでも彼氏作れるし、結婚だってできるじゃない」
　俺は、自分の欲望のために、戸高さんと不倫したいと考えていたことなど忘れ、常識人らしい反応で戸高さんに応えた。
「愛人ってことは、金を持っているかも知れないけど、年齢も上だろう？、奥さんや子供がいるだろうし、結局捨てられるよ。止めた方がいい」
「わかってるわよ。でも、わたしは別に結婚願望は無いし、それほど嫌いな相手でもないしね」
　そして戸高さんは「マスターの店に来るのも楽しいけど、たまにはエッチしたいし、エッチしてお金もらえるんなら、損はないでしょ」と続けた。
　早く言ってくれたら、俺が相手してやったのにと言いたいが、俺はエッチで女性を満足させられる自信もないし、愛人で我慢すると言わせるほどの金も出せない。まちがえて浮気できたらと、狡い考えを持つ程度の男に、強い意見が言えるはずもなかった。
　心配なのは、それで戸高さんが店へ顔を出さなくなることだったが、戸高さんはあっけらかんとしていた。さすがに愛人になったとは言わなかったが、大川社長や三島さんから口説かれると「ごめん彼氏がいるの・・」と、断る理由に利用した。俺との関係は変わらない。ほぼ毎日、店へ顔を出すし、深夜のブレンドの試作にも協力する。友達以上恋人未満と、俺が勘違いするような関係を崩さないのだ。やきもきする毎日であったが、それもまた悪くはなかった。（続く）

クウネル日記
　今朝は山際に雲があり、「朝焼けが出る」と予想して、トイレを済ませててすぐにいつもの河原らへ急ぎました。まだくらいので、懐中電灯を持ったのですが、必要ないくらい一気に夜は明け、買われ屁着くまでに空が開かう染まりました。すかさず撮りましたけどね（笑）そして、予定していた山之口道の駅にできた、ギャラリーのオープン記念写真展へ。名前は聞いたことがある方でしたが、展示している写真は朝もやの中の花の群生がほとんどで、ベテランらしくそつなく撮ってℋいますが、すごいと感動を呼ぶ物では無く、どちらかと言えば図鑑、もしくは絵葉書風の撮り方。まぁ、僕は写真を見る眼がないので、僕の評価は当てになりませんが（笑）宮崎の写真クラブで活動しているということでした。