トウネズミモチ

わが緑地帯にはネズミモチがたくさん生えてゐます。6月頃に花を咲かせますが今は黒い果実が木いっぱいに稔ってゐます。果実がネズミの糞に似てゐて、葉がモチノキに似てゐることから付いた和名です。モクセイ科イボタノキ属の木ですがネズミモチとトウネズミモチとがあり、よく似てゐて分かりません。

二つの木の区別は、見た目では葉と果実にあります。葉を裏から日にかざして見ると、ネズミモチは葉脈が透けて見えませんが、トウネズミモチは葉脈が透けて見えます（三枚目上段−トウネズミモチ、下段ネズミモチ）。又果実は楕円形の方がネズミモチで、球形の方がトウネズミモチです。

鼠の糞にはネズミモチの方がより似てゐます。写真はいずれもトウネズミモチの方で一枚目は熟す途中のもの、二枚目は熟したものです。今では自生のネズミモチよりトウネズミモチの方が多く街路樹や生垣に用ひられてゐます。緑地帯でもトウネズミモチの方が多く見られます。