煙突掃除する

薪ストーブの燃え方が悪くなってきた。

薪をくべてもバンバン燃えない。
煙突の継ぎ目の所からちょこちょこ煙が洩れる。

煙突が詰まってきた証拠だ。

※

前に掃除してから２週間足らずだ。
もう、か。
早いな。

ちょっとめんどくさいので、
燃え方が悪いと感じてから３日くらいはごまかす。

※

ごまかすとはどういうことかと言うと。

硬く重い薪は、ゆっくり燃える。
通気口を大きく開ければ、強く燃える。
良い薪だ。

しかし、煙突が詰まってくると、
通気口を大きく開けても、空気の通りが悪くなる。
すると、硬く重い薪は、燃えにくくなる。

だから、煙突が詰まってきたら、
軽い薪ばかりを使う。
そんなら燃えるからだ。

※

そんなごまかしばかりもしていられない。
軽い薪はすぐに燃え尽きてしまうし、
暖かさの広がりが違う。
寒い日には軽い薪の力では足りない。

明日は冷え込むという予報の、暖かい日に煙突掃除をすることにした。

※

物に対してもビビる飼い犬ウーゴくんも、
煙突掃除を見るのは２回目なので、
最初の時ほど怖がっていない。
ちょっと困った様子で部屋の反対側に行って座って見ている。

天井近くの煙突の継ぎ目を外して、縦の部分をストーブから外す。
中を見てみると、写真のようなザマである。
縦の部分でこんなに煤が付いているのだから、
空気の通りも悪いわけである。

カーブ部分なんか、もっと溜まっている。

煙突を壁にぶつけないように、
煤をこぼさないように、
慎重に外へと運び出す。

※

煤はフワッフワに軽く柔らかい。
そして、黒い。

触れても感触が無いくらい軽く消えていくが、
色はきっちり黒々と残る。

こぼれた煤は掃除機で吸う。

※

壁から煙突が外に出る部分をまず掃除する。

この部分は、煤とヤニが混ざって、冷えて固まったものが
煙突の内側に付いていたり、そのかけらが下側に溜まっている。
黒飴のかけらみたいな感じだ。

木の棒で煙突内面をガリガリとこそいで、
下に溜まったかけらを向こうへ押し込む。

壁の外には家の外壁に沿って屋根の上まで縦に煙突が立っている。
その下の端の蓋を外しておけば、
押し込んだヤニの黒飴はバラバラと落ちる。

丁寧にやるなら、その煙突の下端に袋でもくっ付けておけば、
ヤニ黒飴を散らばらすことなく集めて廃棄できる。

ヤニはナメクジなどが嫌うので、家の裏側、
台所と風呂場の裏の地面に撒く。

※

煙突掃除道具は、数年前に買った。
亡父はただの太い針金で掃除していた。
確かに、針金だけでもこと足りる。

円筒形のワイヤーブラシを、細めで少々撓る金属の棒の先に取り付ける。
ネジ込むようになっているのだが、
外周も円形なので、あまりキツく締められない。

掃除の際には、ブラシ部分が外れないように、棒を時計回りに使うようにしているが、
それでもなんだか外れてしまうことが有る。

取り外した煙突を掃除している時ならいいけれど、
外壁に固定した煙突を下から掃除している時にブラシが外れたら
ちょいと面倒だな、とも思う。

※

掃除が済んだら、組み立てる。
天井近くを横這いして壁に入っていく部分をまず取り付ける。
天井から針金の輪っかが吊ってある。
それに一方を差し込んで支えにして、
それから踏み台に昇り、壁から出ている煙突に差し込む。

ストーブ本体から90°カーブする部分を取り付け、
その上から縦部分を被せる。
そして、横這い部分に差し込む。

位置を調整して、できあがり。
掃除機をかけて、スッキリ。

※

掃除後に火を入れると、よく燃える。
そりゃもう、よく燃える。
ここ数日めんどくさがって毎日くすぶっていたのが
アホらしく思えるくらい、よく燃える。

でもやるまでは面倒なのよね。

２週間はすぐに経つ。