ところで、動物に名前をつける場合は、国際動物命名規約により、
「先に論文を発表し、先に名前が付けられた方を優先する」(先取権の原則)
ことになっています。
恐竜の代名詞ともいえるティラノサウルス・レックス(Tレックス)ですが、ティラノサウルスという名前は、1905年に命名されました。
それ以前、1892年にマノスポンディルス・ギガスという恐竜が発見されましたが、2000年になり、マノスポンディルスとティラノサウルスは、同じ恐竜だということが判明しました。
この場合、国際動物命名規約により、本来ならばマノスポンディルスという名前が優先され、ティラノサウルスという名前は消えることになります。
でもTレックスは、恐竜の代名詞といえる知名度があることもあり、先取権の原則の例外措置が取られたので、マノスポンディルスと改名されることはありませんでした。
もし本当にマノスポンディルスと改名されたら、書籍も大改訂されることは必至。それに、
「今更改名するの?」
という声も上がったと思います。
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