１０月１９日の誕生花・ゴーヤ

１０月１９日の誕生花と花言葉は、鳳仙花［ホウセンカ］（私に触れないで・短気・繊細）、コルチカム［いぬサフラン］（華やかな美しさ）、アキノキリンソウ（予防、安心・幸せな人・用心・要注意）等々があります。今回は、ゴーヤ［ニガウリ］を取り上げます。花言葉は、「強壮」です。

ウリ科モモルディカ属の植物です。東インド、熱帯アジア原産で、日本には慶長年間以前に渡来したようです。和名の「ツルレイシ」は、果実の外観がイボ状で完熟すると仮種皮が甘い特性が、ムクロジ科の果樹のレイシ（ライチ）に似ていて蔓性の植物に実るレイシの意味に由来しています。苦味があるためニガウリ（苦瓜）とも呼ばれ、英名の bitter melon も苦い瓜の意味になります。
ビタミンＣ含とミネラルの有量が高く、苦味成分のモモルデシン（Momordicin）は、解熱、駆除、利尿等の薬用効果がある事で重宝されてます。近年では夏バテに効く健康野菜・ダイエット食品として注目され認知度が上がり、日本全国で栽培されたり、省エネ目的で夏の電力消費を抑えるため緑のカーテンとしての利用も顕著になっいます。