第98戦 ８月17日(土)発売号●【予想】大阪夏の陣、興行戦争。(67年８月14日日本プロレス大阪球場、国際プロレス大阪府立体育会館)【正解】ザ・デストロイヤーvsブラック・デビル(75年８月16日全日本プロレス世田谷区立総合体育館)【参考】2013年８月16日(金)発売号は新日本プロレスパキスタン遠征。(84年８月６日ペシャワール・スタジアム〜15日イスラマバード・ラウンビンディ・アルミン・スポーツ・コントロール・コメンティ・スタジアム)
【解説】お盆期間中は週プロの発売日が前後することがあり、それを含めての予想になる訳ですが…。67年８月、日本プロレスに現役ＮＷＡ世界ヘビー級王者、ジン・キニスキーが来日。現役ＮＷＡ世界ヘビー級王者の来日は57年10月のルー・テーズ以来10年ぶり。
しかし、この時ＮＷＡ世界ヘビー級のベルトは賭けられず。理由としてはキニスキー招聘が決まった時点で日本プロレスがＮＷＡ加盟前だったからですが、日本プロレスの芳の里社長は「日本に来れば、ウチのチャンピオンである馬場に挑戦するのが礼儀」と強気のコメントをしています。
キニスキーは８月10日田園コロシアムと14日大阪球場の２回、馬場のインターナショナル王座に挑戦。初戦の田コロは１ｰ１から両者リングアウトの引き分け。２度目の対戦となった14日は日本プロレスが初の難波の大阪球場に進出、20,000人発表の大観衆を動員し１ｰ１から時間切れ引き分け。５分間の延長戦も時間切れとなりました。馬場は同年３月７日、蔵前国技館でのvsブルーノ・サンマルチノとのインターナショナル選手権試合と並んで「自身の生涯での名勝負」と述懐しています。年齢も29歳で、肉体的な全盛期はこのあたりだったと思います。
同日、同時刻にはこの年に旗揚げした国際プロレスが同じ難波にある大阪府立体育会館で「パイオニア・サマー・シリーズ」を開催。ヒロ・マツダ＆サム・スティムボート組がビル・ドロモ＆ロジャー・カービー組を２ｰ１で破り、豊登はデニス・ホールに２ｰ０のストレート勝ちをしています。
こちらは4,500人発表と不入りに終わりました。先に国際プロレスが日程を発表し、後から日本プロレスが興行をぶつけて来ました。日本プロレスと国際プロレスの興行戦争は仕掛けていたのはいつも日本プロレス側でした。
19年３月７日に88歳で死去した「白覆面の魔王」ザ・デストロイヤーですが、日本における功績はあまりに大きいですが、73年３月に全日本プロレスの助っ人として日本側から参戦していた時はやはり「覆面世界一決定戦十番勝負」が印象深いです。
ミル・マスカラス、ザ・トルネード(ディック・マードック)、ジ・アベンジャー(ムース・モロウスキー)、ザ・バラクーダ(マリオ・ミラノ)、カリプス・ハリケーン(サイクロン・ニグロ)、ミスター・レスリング(ティム・ウッズ)と６戦闘い、７戦目にＰＷＦ本部が送り込んで来たのが謎の黒覆面ブラック・デビル。
190cm、140kgという全日本プロレスからの公式リリースでしたが、実際に75年５月の「ブラック・パワー・シリーズ」に来日したのは小柄な褐色の肌の男。全日本プロレスからの宣材写真とはかけ離れていました。
デストロイヤーvsＢデビルの覆面十番勝負第７戦は５月27日、広島県立体育館で行われ、デストロイヤーが２ｰ１で勝ち、勝ったデストロイヤーは試合後にＢデビルのマスクを剥がしました。正体はマヌエル・ソト。73年４月、新日本プロレスにサイクロン・ソトのリングネームで参戦していますが、これまでの選手と比べると小物。
馬場はＢデビルを偽物であるとしてＰＷＦ本部に十番勝負第７戦を無効にし、本物のＢデビルを呼ぶように要請しました。マスクマンに本物も偽物もあるかと言う話ですが…
無効となった第７戦は「サマー・アクション・シリーズ」に来日したザ・スピリットと行いましたが、スピリットは十番勝負最大の難敵でした。７月９日、大阪府立体育会館では１ｰ１からの３本目、スピリットが凶器入り頭突きからデストロイヤーをフォール。その際レフェリーの死角を突いてサードロープに足を掛けた状態でカウント３が入りましたが、これは反則。
レフェリーのジョー樋口は判定を覆しスピリットのフォールを無効にしました。試合再開を命じられましたが怒ったスピリットが試合放棄。デストロイヤーはスコアの上では勝ちましたが内容的には完敗でした。
７月25日、日大講堂で再戦が行われ、１ｰ１からの３本目、デストロイヤーのセコンドにいた鶴田がレフェリーの見てない所でリング下からスピリットの足を引っ張り、すかさずデストロイヤーが背後からスクールボーイ(エビ固め)で丸め込む際どい勝利。スピリットには完勝とはいきませんでしたがそれもそのはず、正体は実力者キラー・カール・コックスでした。
第７戦を３試合闘ったデストロイヤーに対し、次の「第二次サマー・アクション・シリーズ」に「本物」のＢデビルが来日。開幕戦の８月16日、世田谷区総合体育館でデストロイヤーとＢデビルが前哨戦で対戦。Ｂデビルは身長は２�辰呂△覽霓優泪好�マンです。
試合はセミ前に組まれ(30分１本勝負)、Ｂデビルはデストロイヤーを場外に落とし、場外でネックハンギング。デストロイヤーを吊り上げた状態でコーナーの鉄柱に後頭部を何回も叩きつけました。あっという間に場外カウントが数えられ、僅か40秒で両者リングアウトとなっています。
本番の第８戦は３日後の８月19日、札幌中島スポーツセンターで行われ、Ｂデビルはキャリアの浅さを露呈。２ｰ１でデストロイヤーが勝っています。
正体は不明のまま帰国したＢデビルでしたが、翌76年８月27日、後楽園ホールで開幕した新日本プロレスの「闘魂シリーズ」に素顔でブラックジャック・モースのリングネームで来日、翌77年４月の「ゴールデン・ファイト・シリーズ」にも再来日しています。
流さんが採り上げたのは本番の第８戦ではなく、40秒で終わった前哨戦の方でした。
※対戦成績は98戦20勝78敗。
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