猪木とビンス(590)最終章

81年１〜３月にかけて行われたルー・テーズ杯争奪予選リーグ戦は外国人枠が第一次予選リーグを１位通過したマイク・ジョージ、ホセ・アローヨ、第二次予選リーグ戦で２位となったレイ・キャンディの決勝リーグ戦進出が決定。

日本人枠は第一次と第二次の通算成績によって決められ、敗者復活戦､ブロック代表決定戦を除いたリーグ戦本戦のみの順位は１位が10戦９勝１敗のラッシャー木村
、２位が９戦７勝２敗のアニマル浜口、３位が９戦６勝３敗のマイティ井上、４位が８戦５勝３敗の寺西勇。この４選手が決勝リーグ戦進出。

さらにルー・テーズ推薦選手、国際プロレス推薦選手を２〜３人追加し秋には決勝リーグ戦を行うことになっていましたが、実現することなく団体は崩壊の憂き目に遭ってしまいました。

さて81年国際プロレス「ビッグ・チャレンジ・シリーズ」は４月18日、後楽園ホールで開幕。ポール・エラリング、スティーブ・オルソノスキー、テリー・ラザン、マイク・ミラー、カルロス・プラタ、ホセ・ルイス・メンディエタの外国人選手が参戦。

３月末で東京12チャンネルのレギュラー放送打ち切り後の最初のシリーズとなりましたが、開幕戦の後楽園ホール大会はテレビ収録されました。同シリーズにアメリカＭＳＷＡで修行し、ヘビー級戦士となった阿修羅・原が凱旋帰国。しかし、「時既に遅し」の感ありは否定出来ません。

原は帰国してからの公開練習で、コーナーポスト最上段の相手を、セカンドロープに登って投げ捨てる新兵器「雪崩式ブレーンバスター」を初公開。これはＭＳＷＡで試合をしていたスーパー・デストロイヤー(正体はスコット・アーウィン、80年１月に全日本プロレスに来日したビル・アーウィンの兄で同年10月、全日本の「ジャイアント・シリーズ」にマスクマンのジ・アステロイドとして初来日)が「スーパープレックス」という名称で使っていたものでした。

開幕戦ではオルソノスキーとのシングルマッチが組まれていた原は「この技でオルソノスキーを倒す」と宣言していました。

この写真は東京スポーツに掲載されましたが、この記事を見ていた新日本プロレスの木村健吾が１日前の４月17日、鹿児島県立体育館でのテレビ生中継、藤波辰巳とのＩＷＧＰアジア・ゾーン予選でちゃっかりとパクって仕掛けていきました。

しかし、付け焼き刃に過ぎず藤波は木村健に担ぎ上げられながらも空中で身体を反転させて体勢を入れ換え､木村健を押し潰してカウント３。15分35秒、体固めで藤波が勝ってしまい木村健はとんだ赤っ恥をかいてしまいました。

この木村健のパクり失敗の行為はファンの失笑もありましたが批判的な声も大きかったです。

18日後楽園ホールでの開幕戦では原はオルソノスキーに雪崩式ブレーンバスターを見事に決めて13分28秒、体固めで完勝しています。