猪木とビンス(583)最終章

80年６月29日、国際プロレス「ビッグ・サマー・シリーズ」第２戦の後楽園ホール大会でアニマル浜口の脳震盪による欠場で返上されたＩＷＡ世界タッグ王座決定戦が行なわれました。

浜口はこのシリーズ戦列復帰を果たしていましたが、体調がまだ万全ではないということで寺西勇がマイティ井上のパートナーとして出場。

新日本プロレス側は元ＩＷＡ世界ヘビー級、同タッグ王者であるストロング小林を投入、永源遙とのタッグで国際プロレスチームと対戦。観客席も対抗戦らしい殺伐とした雰囲気となっています。

試合は61分３本勝負。レフェリーは４月に引退し、新日本プロレスの審判部長となっていた山本小鉄。

74年にＳ小林が国際プロレスを離脱、新日本プロレスのリングに上がって猪木に負けたことで国際プロレスは計り知れないダメージを負ったとして「あいつだけは許せない」と常に公言していたＭ井上はＳ小林に対して激しい闘志をみせてぶつかっていきました。　

１本目は13分18秒、Ｍ井上がフライング・ショルダーアタックからのサマーソルトドロップ２連発でＳ小林を体固め。２本目は３分50秒、体格差で勝るＳ小林がＭ井上をブレーンバスターから体固め。　　　

決勝の３本目は場外乱闘となりましたが、突如として参加外国人レスラーであるジプシー・ジョーとロッキー・ブリュワーが乱入、角材を持ったジョーはＭ井上と寺西を襲撃。その間に新日本組がリングに上がりレフェリーの山本は４分、Ｓ小林＆永源組のリングアウト勝ちを宣告。Ｓ小林＆永源組が新王者チームとなりました。

判定に不服のＭ井上＆寺西と国際プロレスのセコンド陣は山本に抗議しましたが、山本は「外国人選手は新日本プロレスに加担した訳ではない」と判定は覆らず。Ｓ小林は国際プロレス時代の73年以来７年ぶりの同王座返り咲き。永源はキャリア14年で国内ベルト初戴冠となりました。

７月１日､大阪府立体育会館で大木金太郎の保持するインターナショナル王座にジョーが挑戦(61分１本勝負)。15分14秒、大木がＸ固めでジョーをギブアップさせて26度目の防衛に成功しています。

７月９日、熊本市体育館のメインイベント、ラッシャー木村＆大木＆グレート草津組vsスパイク・ヒューバー＆ランディ・タイラー＆ジョー組の６人タッグマッチ。

１本目は７分51秒に両チームリングアウト、２本目は６分21秒、Ｒ木村がジョーを片エビ固めに決めて２−１でＲ木村＆大木＆草津組が勝ちましたが、この試合で草津はジョーと対戦中に右足のアキレス腱を切断すると言う重傷を負いました。

草津はこの後現役に復帰することなく、正式に引退試合や引退興行をやらないまま、翌81年の団体崩壊を迎え、国際プロレスが活動停止した後はプロレスラーを続けることなく日本バスコン株式会社の営業部長に転職しています。

７月13日、兵庫県八鹿町体育館ではＲ木村がＲＡタイラーの挑戦を受けてＩＷＡ世界ヘビー級王座防衛戦を行い12分７秒、新兵器の裏足４の字固めでＲＡタイラーからギブアップ勝ちを奪い８度目のタイトル防衛。

７月15日､富士市吉原体育館ではＳ小林＆永源組のＩＷＡ世界タッグ王座に復調した浜口が満を持してＭ井上と組んで挑戦。(61分３本勝負)

１本目は13分37秒、永源が浜口をヘッドバットの連発からエルボードロップを決めて体固め、２本目は１分46秒、浜口が永源をエアプレーン・スピンからの体固め。

決勝の３本目は３分15秒、カットに入ろうと椅子を持ってリングに入ったＳ小林が誤ってレフェリーの山本小鉄の脳天を椅子で一撃。Ｓ小林が反則負けを取られました。試合は反則決着でもベルトが移動するルールでしたのでＭ井上＆浜口組が２−１で勝利。３か月半ぶりに王座奪回を果たしています。

なお、この日のセミファイナルではＲ木村がヒューバーとノンタイトルのシングル戦を行い、10分41秒、リバースフルネルソンから持ち上げて両腕をロックする「風車吊り」を初披露しギブアップ勝ちを奪い意欲的な面を見せています。ヒューバーは３月に来日したディック・ザ・ブルーザーの娘婿(後に離婚)であり先シリーズのマイク・ジョージに続き新風を巻き起こしましたが来日はこの時一度きりに終わっています。

第23代王者チームとなったＭ井上＆浜口組はシリーズ最終戦の７月25日、札幌中島体育センターで金網デスマッチでヒューバー＆ブリュワー組の挑戦を受けて初防衛戦を行い、27分49秒､Ｍ井上がヒューバーを逆エビ固めに捕らえギブアップ勝ちを収めています。この日の控室には３月に脳腫瘍の手術を行った札幌在住のスネーク奄美が姿を現し選手達と一緒に私服姿で記念写真に収まりました。

この「ビッグ・サマー・シリーズ」も外国人選手のキャンセルがありました。エース格と目されていたタンク・パットンが来日をキャンセル。パットンは５月23日〜６月12日にかけて開催された全日本プロレスの「スーパー・パワー・シリーズ」にマスクマンのブラック・テラーとして来日しています。

日程的には国際プロレスの開幕戦が６月28日であり、全日本プロレスのシリーズが終了して一旦帰国、今度は素顔のパットンで来ることは可能でしたが、ファンやマスコミが懸念した通りパットンは国際プロレスには来ませんでした。

また、ラリー・ラザン＆ウェイン・ファリス組の「ニュー・ブロンドボンバーズ」の初来日が発表されていましたがこちらもお流れ。

新日本プロレスもよく見切り発車での発表で来日外国人がキャンセルになることはありましたが、国際プロレスの場合は交渉の「握り」そのものが甘く、危惧を抱かせるようなキャンセルが多発していました。