猪木とビンス(515)最終章

第７代ＩＷＡ世界ヘビー級王者ビル・ロビンソンは74年８月16日、コロラド州デンバー・オーデトリアムにてスーパースター・ビリー・グラハムの挑戦を受けて１−１からの３本目、グラハムのセコンドについていたバロン・フォン・ラシクがロビンソンの足を掬って倒しグラハムがフォール勝ちしてベルトが移動しています。

実際には71年６月19日、ミネソタ州ダルースのビル・ミラーvsストロング小林戦同様行われていない架空のタイトルマッチである公算が強いです。

王者となったグラハムは国際プロレスの次期「スーパー・ワイド・シリーズ」(９月15日、後楽園ホールで開幕)にラシクと共に初来日を果たします。同シリーズには他にニック・カーター(ボブ・ミラー、ブッチ・ミラー)＆スウィート・ウイリアムス(ルーク・ウイリアムス)のザ・キウイズ(ブッシュワーカーズ)、ハンス・ロックスらの外国人勢が参戦しました。

ちなみにグラハムの入場時に日本初となるレスラーの「個人入場テーマ曲」として「ジーザスクライストスーパースター」が使用され、日本におけるプロレステーマ曲文化の先駆けとなっています。

同シリーズの９月23日、日大講堂大会から東京12チャンネルの「国際プロレスアワー」が待望のレギュラー放送開始。毎週月曜日20時〜20時56分の１時間枠で、初回が日大講堂大会の生中継。

日大講堂は観衆3,000人発表と観客動員は苦戦しました。メインイベントはラッシャー木村＆グレート草津のＩＷＡ世界タッグ王座にグラハム＆ラシク組が挑戦。反則含みでＲ木村＆草津組が防衛に成功しています。

また、テレビ局側の意向で女子プロレスの試合を中継に盛り込みたいと言う話があり、旧日本女子プロレス、旧東洋興行の小畑千代、佐倉輝美、千草京子が関東近県のみの興行に出場、「国際プロレス女子部」が誕生しました。

このシリーズには強豪ファビュラス・ムーラ、黒人の新鋭サンディ・パーカーが来日、日大講堂では小畑がムーラを２−１で破りＩＷＷＡ世界女子王座を防衛しています。

グラハムのＩＷＡ世界ヘビー級王座への挑戦者に抜擢されたのは当時25歳、キャリア７年のマイティ井上でした。

グラハムvsＭ井上のＩＷＡ世界戦はこのシリーズ３回行われ、10月１日、大分県営体育館では２−１でグラハムの勝ち。10月５日、愛知県体育館では１−１から両者リングアウトの引き分け。

第３戦となった10月７日、越谷市体育館(テレビ生中継、観衆2,700人満員発表)はもはや後のないＭ井上が背水の陣で臨みました。１本目は12分48秒にＭ井上が逆片エビ固め、２本目は６分15秒にグラハムがカナディアン・バックブリーカー。決勝の３本目は３分48秒、Ｍ井上が逆さ押さえ込みでグラハムをフォール。２−１でＭ井上が勝利。第９代王者となりました。