猪木とビンス(464)最終章

85年３月31日、ＷＷＦは世界プロレス界の歴史に名を残す一大ビッグイベント「レッスルマニア」をニューヨークＭＳＧで開催しています。

今年2019年現在35回目を数えるＷＷＥ年間最大の「プロレスの祭典」の記念すべき第１回大会はこの日に行われました。　

前84年７月23日､ＭＳＧ定期戦で復活したＷＷＦ世界女子王座戦、王者ファビュラス・ムーラに日本でも人気のあったウェンディ・リヒターが挑戦。リヒターが勝って王座を獲得しましたが、この時ムーラに付いていたヒールマネージャーの"キャプテン"ルー・アルバーノに対抗し「ハイスクールはダンステリア」でお馴染みのグラミー賞受賞のロック歌手シンディ・ローパーがリヒターのマネージャーとして現れ、観客を大いに沸かせました。

この成功がきっかけで、「プロレスと他のエンターテインメントの融合」をモチーフとしたイベントが何か出来ないか！？と考えられたのがレッスルマニアでした。ＷＷＥが後にストーリー重視の「アティテュード路線」に変貌していくターニングポイントとなったイベントです。

ビンスと共にＷＷＦのブレーンであったハルク・ホーガンはミュージシャン出身であり映画「ロッキー３」出演により全世界にその名が知れたことでそのあたりのセンスは飛び抜けていました。

特別ゲストにプロボクシング元ＷＢＡ、ＷＢＣ統一世界ヘビー級王者のモハメド・アリ、ロッキー３でロッキーの敵役、クラバー・ラングを演じた俳優のミスターＴ、ピアノ演奏者のリベラッチ、元メジャーリーガーのビリー・マーチン、そしてシンディがゲストに登場しています。

ＭＳＧは23,000人(超満員発表)の観客で埋まり、全米でクローズド・サーキット(現在で言うところのライブビューイング)による有料上映で400万ドル(プラザ合意前、円換算約10億1,200万円)の売上を計上致しました。

メインイベントはホーガンがミスターＴとタッグを組み、ロディ・パイパー＆ポール・オーンドーフ組と対戦。ホーガン組のセコンドにはジミー・スヌーカ、パイパー組のセコンドにはカウボーイ・ボブ・オートンが付きました。特別レフェリーはアリ。プロレスのリングに上がるのは76年６月26日、新日本プロレス日本武道館大会での猪木との格闘技世界一決定戦以来です。

これは、プロレスビギナーのミスターＴの動きが止まった時に試合を動かす為の配慮だったかと思います。