猪木とビンス(441)最終章

83年に入ると前82年10月、藤波に反旗を翻して造反した長州力が暮れにニューヨークへ行き、ＷＷＦで活躍していた「心の師」マサ齋藤に共闘を依頼。　

１月１日、後楽園ホールで開幕した「新春黄金シリーズ」にＭ齋藤と長州が「革命軍」を結成し参戦、タイガーマスクの首狙いに照準を定めた小林邦昭がこれに合流。１月６日の後楽園ホール大会セミファイナル、坂口＆キラー・カーン組vsＭ齋藤＆長州組ではＫカーンが坂口を裏切り、Ｍ齋藤と長州が身体を押さえた坂口にコーナーポスト最上段から訣別のダイビング・ダブルニードロップ。(試合は８分坂口の反則勝ち)

Ｋカーンも革命軍入りし、新日本プロレスは正規軍、革命軍、国際軍団３軍の闘いに突入。日本人抗争とタイガーマスクの活躍でテレビ朝日ワールドプロレスリングの視聴率は20％台に突入。２月11日放送分の２月７日、蔵前国技館からの録画中継(猪木vs国際軍団２度目の１対３変則タッグマッチ、タイガーマスクvsブラック・タイガーのＷＷＦジュニア・ヘビー級選手権試合を放送)では25.９％を記録しました。

日本テレビ「太陽にほえろ！」、ＴＢＳ「三年Ｂ組金八先生」を向こうに回してのこの数字は高く評価され新日本プロレスにブームが到来。

以前書きましたが猪木がテレ朝とフジテレビの民放２局放映を狙ってＵＷＦに参戦しようとしたのはこの時のブームの視聴率の数字が根拠になっていたところは間違いないかと思われます。

さて構想発表から２年過ぎたＩＷＧＰは当初、世界６ゾーン(アメリカ､日本、北米＝カナダ、ヨーロッパ、メキシコ、中近東)で決勝リーグ戦を行い、82年秋にニューヨークＭＳＧで決勝が争われるという壮大なるプランでしたが、

流石に新日本プロレスが主催してのツアーで世界を回るのは無理な話で、実行委員のプロモーター達に興行を買ってもらって開催する他なかったと思いますが、新日本プロレスの興行を買っている国内プロモーター達が一斉に「商売になるＩＷＧＰを海外で開催するのは我々国内プロモーターに対する裏切り、全大会を日本で開催してもらいたい」という強い要望を新日本プロレス側に申入れ。

83年５月６日、福岡スポーツセンターから６月２日、蔵前国技館まで全28戦。１日のオフもない強行スケジュールで開催が決定しましたが、参加外国人選手はアンドレ・ザ・ジャイアント、ハルク・ホーガン、ビッグ・ジョン・スタッド、オットー・ワンツ、カネック、エンリケ・ベラと従来のＭＳＧシリーズと変わらないどころか史上最高のメンバーを集めたとされる80年の第３回ＭＳＧシリーズよりも劣るメンバーとなってしまいました。

これは構想発表から開催まで勿体をつけて２年５か月もの歳月を要してしまったことと、スタン・ハンセン、タイガー・ジェット・シン、ローラン・ボックが不参加だったことによる影響が大きいと思います。

優勝決定戦は６月２日、蔵前国技館で行われ、猪木がホーガンのアックスボンバーにより失神ＫＯ負け。

アブドーラ・ザ・ブッチャーはＩＷＧＰの次の「サマー・ファイト・シリーズ」に８か月ぶりに参戦しました。