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2019年02月22日10:59

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★『中学校社会科地図』で復習する。(メルマガくん:02/22号)

 夜、表参道を歩いていると、声をかけられます。
 「原宿駅は、どっちですか」
 パキスタンの男性です。
 同じ方向なので、駅まで一緒に歩きます。

 60歳代と思われるこの男性は、日本語が堪能です。
 35年前から日本に何度も来ているけれど、
 ほとんど2、3週間の短期滞在だそうです。
 今日は、原宿から北千住まで行って、
 「つくばエクスプレス」に乗り替えて、
 茨城県の水海道(みつかいどう)まで行くのです。

 男性は、キャリーバックを引きずりながら、
 竹下通りの人々の群れを、縫うように進みます。
 キャリーバックなしの私よりも足が速い。
 
 歩きながら、尋ねてみます。
 「この時期は、パキスタンも寒いですか」
 口に出した瞬間に、おばかな質問だったと後悔します。
 脳裏に、おぼろげですが、日本の2倍か3倍の広さの、
 パキスタンの地図上の姿が浮かびます。
 ひと口に、パキスタンは寒いかどうか、
 言い切れないでしょう。
 男性の返事に救われます。
 「カラチは沖縄みたいに暖かです。
 でも、私の住んでいるところは雪が積もっていますね」

 駅前で、男性と握手を交わしてから、別れます。

 そうか、カラチは、暖かいのか。
 家に戻ったら、『中学校社会科地図』を開いて、
 パキスタンの地理を再確認しなくては。
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