日露戦争（37）

三「実は第３回目の旅順閉塞作戦は、陸軍部隊の遼東半島上陸を助ける目的もあった」
榴「５月５日から遼東半島付け根部分に第二軍が上陸。海軍の作戦は失敗に終わったが、
　　この上陸作戦が妨害を受けずに済んだため、海軍の作戦を成功と見る向きもあるな」
歩「陸軍はここに上陸してどうするつもりだったでゲスか？」
榴「陸軍の狙いはロシアのヨーロッパサイドから延々と続く、鉄道を制圧することや。画
　　像はこの当時、ロシアが敷設していた鉄道を示したものや。赤い部分がそれや」
三「シベリア鉄道のチタから東清鉄道というのが、満州を横断してウラジオストックまで
　　伸びているのがわかる。そして途中のハルピンから旅順までの南部支線もあった」
歩「この鉄道をそのままにしておいたら、ロシアはいつでも増援部隊を鉄道でワンサカと
　　送り込めますナ。満州の支配権はこの鉄道がある限り、ロシアのものと言って良い」
榴「そや。そんなわけでこの鉄道をそのままにしておくわけにはいかん。もっともそんな
　　ことはロシアもわかっとって、日本との戦争になればこの鉄道を狙ってくるから、鉄
　　道沿いの要所要所に軍事拠点を築いておったんやで」
歩「まずはその拠点を潰していかなければいけませんな」
三「最初の攻撃目標は、日清戦争でも戦いが繰り広げられた金州じゃ」
榴「ここは南に大連湾、北に金州湾があり遼東半島でも特に陸の部分が狭い地域。ここを
　　制圧されると、大連や旅順は完全に孤立する。もちろんロシア側もそれは百も承知」
歩「金州市の南、ちょうど海と海に挟まれた箇所に南山という山がある。ロシア軍はこの
　　山を要塞化しておりマシタ。ここを落とせば大連と旅順は孤立させられる」
三「というわけでここで激戦が繰り広げられることになる。鴨緑江渡河戦などあくまでも
　　小手調べみたいなもの。ここからが正念場。日露戦争最初の本格陸上戦闘と言える」
榴「日本の第二軍司令官は奥保鞏大将。この人は薩長ではなく、豊前小倉藩出身で維新時
　　には幕府方について戦っていた。通常そんな経歴では明治の軍隊では、出世できない
　　ものなんだけど、それでもアイツだけは別、という感じで周囲から絶大な信頼を得て
　　いたという人やった」