ドライゼ　ツュントナーデルゲヴェーア（３）

プロイセンの鉄血宰相ビスマルク。彼の外交政策は一に戦争、二に戦争、三四が無くて五
に戦争、というものだった。とにかくいかなる外交問題に関しても、戦争で決着をつける、
というのがそのスタンスである。

１８６６年、プロイセンとドイツの間で戦争が始まった。当時のドイツは神聖ローマ帝国
崩壊後の小国乱立状態であり、各国の君主はオーストリア帝国を核として、ドイツ連邦を
結成していた。プロイセンもドイツ連邦に参加していたのだが、外交トラブルから連邦を
脱退。これがオーストリア帝国の怒りを買い戦争となった。

この戦争でドライゼ銃の威力が発揮された。ドライゼ銃のマスケットに対する優位点は、
ボルトアクションによる後装式にあった。当時の銃は全て１発撃つごとに弾を込め直す、
単発式である。銃口から弾を込めるマスケットだと、銃の向きを変えて込め直す。ドライ
ゼ銃はそんな必要はない。しかも地に伏せた状態でも弾込めができる。

この差は実に大きかった。射撃の間隔がドライゼ銃のほうが格段に短かったし、伏せ撃ち
状態を維持できるため、人的損害も少なくて済んだ。この戦争では、これ以外にもモルト
ケの画期的な戦術などもあり、プロイセンが圧勝した。

ドイツ連邦の盟主であるオーストリア帝国が、ポーランドから興った田舎国家プロイセン
に大敗した、という事実は欧州中に衝撃を与えた。当時は観戦武官と言って、第３国が戦
場の様子を観戦しに出向くことが良くあった。現代の戦争では考えられないが、まだまだ
のんびりした時代だったのだ。

英仏の観戦武官はドライゼ銃の力に驚き、本国に伝えた。これ以降英仏も後装式ライフル
の開発に力を入れることになったのである。