篠ノ井線廃線跡

歩くことで、暇つぶしという感じです。
今回は、松本駅から2駅北の明科駅から旧篠ノ井線の廃線跡をたどってきました。
廃線と言っても、路線は、松本、長野の幹線で、新線に付け替えられて健在です。昭和63年まで使用された旧線跡を辿りました。この頃は、複線化の構想があり、新線トンネルができたのですが、新線も今も単線のままです。


明科駅を出発すると、すぐトンネルに入る現在の線路と分かれ、しばらく歩くと舗装路が途切れた場所からウオーキングコースが始まります。



架線柱が残り、幅からしてもいかにも線路があったと思われる道を辿ると、三五山トンネルというレンガ張りのトンネルが現れ、ここまで来ると誰でも鉄道廃線跡と分かるでしょう。内部もレンガ張りとなっていますが、所々剝がれ落ちてきており、廃線から30年以上経過していることが納得できます。



その先には、勾配標、キロポスト、中継信号機などが、少し朽ちていますが、残っています。勾配は25パーミル（1000ｍで25ｍ登る）を示しており、国鉄末期まで残っていた急行「赤倉」はディーゼルカーだったので、この区間に入ると目立ってスピードが落ちたものです。ＳＬの頃は、もっと難所だったことでしょう。



さらに進むと、道路との交差部には踏切の警報器が、そしてレンガの橋梁も残り、手軽に訪れられるわりに、鉄道の色濃さが目につきます。
まだ、山桜がきれいに咲いている姿もありました。


最後は潮沢信号場という、単線でのすれ違いに使われた場所に出ます。勾配が続く本線横に、平坦な引き込み線があり、鉄道好きなら信号場独特な雰囲気が分かります。
片道6.5kmくらいのようですが、勾配が鉄道が走れる25パーミルが最大なので、無理せず歩けるいいコースと思います。



帰り道では、行きに目にした蕎麦屋の案内板を辿ると、人里離れた場所にひっそりと店舗がありました。もちろん車でアクセスできますが、それでも相当国道から離れています。知る人ぞ知るという感じです。
意外性があり、蕎麦はつゆが甘いのが気になりますが、サービスで付いてきた漬物などが美味しかったです。

明科側を望むと、まさに山の中を辿ってきたのが分かりました。