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2007年10月14日23:28

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旧軍戦車が走る

自衛隊武器学校のある土浦駐屯地で駐屯地祭と時に旧軍の89式戦車が“走る”という情報をマイミクしゃく氏より聞いたのが約２週間前。ネット上でよくある“噂”かも・・・しかし駐屯地広報で確認した情報という。この日は年に一度のアニメの団体の集まりの日、数年ぶりに参加する予定だったけど旧軍戦車の走行となると、これを逃がすと今後走らないかもしれず下手をすれば一生走行シーンを見れない可能性もあるのでアニメの集まりはキャンセル、土浦へGOとなったわけです。

旧軍89式戦車が自衛隊で保管されている事も今回初めて知ったのですが、それがなんと走る！というのです。
記念式典での登場、カムフラージュネットを外すとドーンと現れ、カタカタとキャタピラ音を出しながら式典会場の中央へ。なんだかこう･･･零式戦闘機52型の飛行姿を見たときのような感動に似たというか・・・ああ、本当に走っている。凄い・・・
８９式とは紀元2589年、つまり昭和５年(合ってるかな？？)に正式採用された戦車。戦後も武器学校に保管されていた個体を整備訓練の一環としてレストア、その際にエンジンと走行装置は載せ換えたそうですが、その換装エンジンもシャーマンのエンジン(ということはガソリンエンジン？)だそうですから、既に半端な古さではありません。オリジナルエンジンは空冷ディーゼルで噴射ポンプには昭和15年の銘板がついてましたから、これは比較的後期に製造されたということかポンプのみ交換されたということかは不明です。砲や機銃は残念ながらレプリカですが、それでも迫力充分。
実は１０年以上前には、やはり式典の時などでは走っていたそうですが、何らかの理由で暫く不動状態に。そして今回の駐屯祭に向けて再整備されたようです。
今回、実際の走行時間は短かったのですが、それでも走っているのを見れた事で充分満足、行った甲斐はありました。
武器学校というぐらいですから過去の小火器の展示もあり38式や南部をはじめ、ステンMｋ.2やM60パーカッションライフル、火縄銃と拳銃からライフル、重機関銃を数百丁が展示されていて圧巻なのですが、なぜか写真撮影禁止。このような場所での撮影禁止は理由がわからず疑問です。
まぁ、それでも濃い１日で満足充分、帰ろうと自分のJEEPを止めてる駐車場で・・・JEEPに乗って約２０年弱でも初めて？の珍事件発生！
後部の荷物整理で乗り込もうとしたら、少し離れたところから｢装備品には乗らないでくださーい｣という声と走ってくる音が・・・警務中の隊員が間違えて注意をしに来たようです。確かに少し離れたところから見ると、すぐ近くで高機動車が水洗い中、駐車場はほとんど帰った後でしゃく氏と私のOD色のJEEPがポツンを並んでいる状態、しかも横向きなのでナンバーは見難い･･･といった隊員には気の毒なほどの悪条件

が重なってしまってたようで。
もちろん笑って事は収まりました。このJEEPに乗ってきての勲章的出来事かな？

左…上は警務隊のJEEP。自衛隊内でもJEEPを見るのは少なくなりました。下は旧軍３式中戦車。これも保管されているのを初めて知りました。これも走ればもっと凄いと思うのは私メだけではないかと・・・

中…上は走行中の89式戦車。グラウンドの芝生の上を走行してますがキャタピラの形状の違いもあると思うけど、74式や90式の走った跡は芝生が大きくえぐれてましたが、89式では13tという重量のせいか、ほとんどえぐれはナシ。下は、前部のハッチを開けたところ。ドライバーはここから乗り込みます。前部でありながら装甲は現在の装甲車より薄いと思われ、対戦車戦など考えられなかった時代を表していると・・・

下…上は駐屯地霞ヶ浦湖畔の旧軍時代の飛行艇用スロープの残る前を走行する90式戦車。体験搭乗用のデッキが取り付けられ、砂埃を巻上ながらの走行は結構迫力モノ。
下は駐車場でのJEEP。周りとの違和感がないなぁ・・・なんて言ってた数分後に・・・