本屋之雑談帖―神田神保町・書泉ブックマートの閉店

わたくしは今や立派なぢぢいなので、どうしても昔話が多くなるのですが。今を去る事40年近く前、現役高校生の時には何処にも引っ掛からずに浪人生となったわたくしは、当時お茶の水の某駿台予備校に通って居りました。元々本が大好きだったわたくしは、少し早目に家を出ては神保町の本屋街を歩くのが大好き、でありました。

当時は三省堂書店の本店も、今の様な立派な建物ではなくて（確か大学に受かった翌年に、それ迄の建物を取り壊して現在のビルが建った様に記憶しています）、古色蒼然とした建物でありました。そんな関係で余り三省堂にはわたくしの好みにあう本が見付からず、専ら書泉グランデ、ブックマートの二店に通ったものでした。この両店で本を買うと、中々凝ったデザインのブックカバーと、これまた凝った栞を付けてくれるので（時々三枚繋げると、一つのイラストに仕上がる栞を付けてくれました）、わたくしがそれが楽しみでこの両店には当時足繁く通ったものです。

が、当時この両店は店員さんへの待遇は余り宜しく無かったらしく、わたくしが大学に入った頃から足を運ぶと、『スト決行中』と云う張り紙の下、本屋に入る事が出来なくて屡がっかりさせられる事が。そんな事もあって（またわたくしの別の道楽方面の発病により）、神保町自体にも足を運ぶ機会が減って仕舞ったのでありました。

何時の頃からか、この両店は総合書店から専門書店への脱却を図った様で、置いてある本の傾向ががらっと変わって仕舞い、総合書店だった時代のこの両店が好きだったわたくしは、偶に神保町へ出掛けてこの両店の前を通る時に、「何だか昔とはすっかり様変わりして仕舞ったなあ」と思うのが常でした。

その両店のうち、ブックマートが閉店するとのニュースに接し、大いに吃驚した次第。尤も書泉側からの告知は、今月1日には出ていた様でありまして。しかし、インターネットでの記事を見ると「漫画やアイドル写真集の専門店」と云った紹介のされ方が。記事によると、書泉は現在、アニメイトの傘下だそうでありまして、事によると閉店後はアニメイトの看板で再開されるのでは、との観測も。

同じ神保町にあるグランデ、秋葉原にあるブックタワーは引き続き営業するそうですが、昔の面影は無くなって仕舞っても、嘗て通い慣れた馴染みの本屋が閉店する、と云うのは寂しい限りです。時代の流れなので、どうしようもありませんが……