７月２３日の誕生花・女郎花（オミナエシ）

７月２３日の誕生花と花言葉は、ジンジャー（信頼・慕われる愛・無駄なこと）、ハイビスカス〈赤〉（新しい恋・勇敢）、バラ（温かい心）、ブーゲンビリア（情熱・魅力いっぱい）、薔薇（温かい心）、擬宝珠（沈静）等々があります。今回は、女郎花［オミナエシ］を取り上げます。花言葉は、「忍耐」です。

オミナエシ科オミナエシ属の植物です。日本、東アジアの原産です。オミナエシの名前は、女飯（おみなめし）や女なるべしの言葉が変化したものとか、「おみな」は「女」の意味、「えし」は古語の「へし（圧）」で美女を圧倒する美しさから付けられたとかいわれています。また、女性の食べ物とされた粟飯（あわめし）が花の色に似て、小さな黄色花が固まって付いている事からアワバナ（粟花）、ムシアワ（蒸粟）と呼ばれることもあります。これに対し、もち米で炊くご飯の事を男飯（おこわ）と呼んでいたそうです。根を乾燥させて煎じたものを「敗醤（はいしょう）」と呼び、生薬や漢方として利用されています。地方によっては盆花と称し、切り花を仏前に供える風習があり、栽培され市場流通 されています。
秋の七草の一つとして、古くから歌や古典の『万葉集』『金槐和歌集』『藻塩草（もしおぐさ）』『源氏物語』等々に登場しています。能の演目で「女郎花（おみなめし）」もあります。